Faith is based on the nearest thing to a certainty. Then we leap. “Most chairs have held me. Therefore this one will.” We don’t yet know this one will hold us, not until we sit on it. But we leap. Such faith we don’t even have to think about, because it becomes a spontaneous, subconscious assumption. We learn this faith in many areas as children if we grow up in a safe and loving environment. If not, we end up assailed by many fears, insecurities, a sense of inadequacy.

Faith is a growing thing. We get good at it by doing it.

This is one reason we can’t judge by a person’s behavior. We have no idea how they grew up. We have no concept of their fears, the terror, the lies that have penetrated their soul. We cannot know what strong faith they may already possess because we are likely unaware of what they’ve already overcome. Read the full article at RabbitRoom

Du gir deg ikke helt og prøver å spørre han om det er skjult kamera eller noe slikt. Neida, sier han. Hva kan det være for noe, ingen kommer å gir bort penger uten å ville ha noe tilbake, sånn fungerer rett og slett ikke samfunnet. Det hele ender med at du sender mannen bort og tar ikke imot loddet han tilbydde deg. Enda han fortalte at det eneste du trengte å gjøre for å bli 1 million kroner rikere var å ta imot et lodd, helt gratis, skrape det og sende det inn. Vips så hadde du 1 million skattefritt på konto til å disponere som du ville.

Hva er det med denne historien? Hvordan ville du reagert hvis det skjedde med deg? Tenk om mannen virkelig hadde lyst å være gavmild, helt uten baktanker.

Hvorfor kunne ikke mannen engang prøve? Hva hadde han å tape? Hvis han tok i mot, skrapte og ikke vant, so what? Om han ble lurt, så hadde han i alle fall prøvd, ingen stor skam det.

Dette er nøyaktig det jeg mener om folks skepsis til kristendom og Jesus. Jesus kommer på døra og tilbyr deg evig liv, helt ubetinget, alt du trenger å gjøre er å ta i mot og si ja. Jesus tilbyr ikke en 1million, men noe hinsides større, et evigvarende liv i uendelig glede og fryd. Tenk på dit livs største og fineste minne, gang dette med 1500 og du begynner å nærme deg hvordan himmelen er. Dette livet er et blaff til sammenligning. Her lever vi kanskje ca 80-90 år, men i himmelen skal vi leve for alltid. Vi skal ikke være kroppløse tullinger på skyer, med harpespillende engler uten hjerne. Jeg vet ikke hvor den forestillingen kommer fra, men den er ganske langt unna hva bibelen sier om himmelen.

Hele min oppvekst har trodd at jeg viste hva kristendommen handlet om, men har tatt grådig feil. Så feil at jeg ikke engang ville se nærmere på det, sjekke om jeg hadde feile opplysninger. Gjett hva, det hadde jeg. Takket være noen kristne som over lang tid har forklart meg vist meg hva det handler om, så har jeg fått møte Gud. Han som står bak hele universet. Du tenker sikkert at jeg er hjernevasket, men hva om jeg tar rett og du tar feil? Har du kanskje noen gang prøvd å sette deg inn i hva kristendommen egentlig handler om? Tror du at du vet det? sjansen for at du tar feil er faktisk veldig stor.

I min oppvekst har det ikke vært stort fokus på Gud, men jeg lærte litt på skolen, i kristendomstimene og på konfirmasjon. Jeg husker ikke helt hvor mye jeg lærte, men noe må det jo ha vært. I min tid når vi brukte å skate på gatene i Tromsø sentrum, kom det av og til kristne bort til oss og ville fortelle oss om Gud og de greiene der. Filmer, TV og aviser har nok også gitt noen inntrykk av det. Men samlet så må det ha dannet seg et bilde av kristendom og hva det betyr. Hva hensikten er, hvem Gud og Jesus er, og om jeg trenger å bry meg om det. Jeg tror også at jeg hadde en i klassen på barneskolen som alltid gikk i slips og ikke var som oss andre hadde litt å si for hva jeg tenkte om kristne. Dette er problemet og var mitt problem. Når jeg var blitt 22, så hadde jeg en hel masse tanker om hva kristendommen ville si. Og det var overhodet ikke tiltrekkende. Tvert i mot, forkastelig og trangsynt.

Hvis du ønsker å finne mer ut om hvordan en tre blir til, så ville det beste være å finne noe litteratur innenfor biologien og studere det. Hvis du fant deg noen biologivenner og hang med de, kunne de enda enklere forklart deg treets livssyklus. Kanskje gitt deg et resymé, slik at du kunne studere dypere på egen hånd når du først hadde fått litt innsikt.

- Ikke la det du tror du vet om kristendom bli din død

Det du ikke burde ha gjort var å stole på at det du hadde hørt i din oppvekst var tilstrekkelig nok til å forstå kristendommen godt nok. Her er mitt hovedpoeng, ikke la det du tror du vet om kristendom bli din død. Gi det og deg selv en ny sjanse til å finne ut helt fra scratch, hva kristendommen handler om. Finn en fornuftig og sunn kristen person og snakk med han også hvis du kjenner noen. Legg bort alt det du vet om Jesus og gi det en ny sjanse, det kan nemlig forandre hele livet ditt. Tenk om det virkelig er sant og tenk om han mannen virkelig hadde 1 million kroner han ville gi bort. Helt uten betingelser og helt uten baktanker. Av ren giverglede og kjærlighet.

I tillegg forteller dette avsnittet med korte trekk hele verdensbildet, synet på universet og hele skaperverket (alt som er og har vært) til en som er kristen. Jeg har delt det opp i kortere avsnitt og lagt til mellomtitler for å gjøre det lettere å lese.

Hvem er Jesus Kristus?
Kristus er det fullkomne bilde av den usynlige Gud. Han eksisterte før Gud i det hele tatt hadde skapt noe. Ved Kristus er alt skapt, alt i himmelen og på jorden, det som vi kan se og det som vi ikke kan se, den åndelige verden med dens fyrster og riker, herskere og myndigheter.

Alt ble skapt ved Kristus og til hans ære. Han var til før alt annet begynte, og det er hans makt som holder alt sammen. Han er hodet for kroppen – det vil si menigheten – og han er den første av alle som stod opp fra de døde. I ett og alt skal han være den fremste.

Hvorfor måtte Jesus dø?
Gud ville at hele hans fylde skulle være i Sønnen. Det var ved det Jesus gjorde, at Gud ryddet en vei for alle som skulle komme til ham – alt i himmelen og på jorden. Kristi død på korset har skapt fred med Gud for alle mennesker som tror. Dette gjelder også dere som engang var så langt borte fra Gud. Dere var fiender og hatet ham og ble skilt fra ham på grunn av onde tanker og handlinger.

En løsning på problemet: Synd
Men nå har han ført dere tilbake, og dere er hans venner. Gud gjorde dette da hans legeme døde på korset, og nå har Kristus ført dere fram for Guds åsyn. Dere står foran Gud uten en eneste klage rettet mot dere. Den eneste betingelse er at dere fullt ut tror sannheten og står stødige og faste i troen. Dere skal være sterke i Herren, overbeviste om sannheten i evangeliet. Jesus døde for dere, og dere må aldri vakle i troen på at han frelser dere.

Dette er evangeliet som kom til dere alle og som nå spres over hele verden. Og jeg, Paulus, har gleden av å fortelle dette til andre.

(kilde: bibelen, kol 1:15-23)

Jesus then told them this story: The kingdom of heaven is like what happened when a farmer scattered good seed in a field. But while everyone was sleeping, an enemy came and scattered weed seeds in the field and then left.

When the plants came up and began to ripen, the farmer’s servants could see the weeds. The servants came and asked, “Sir, didn’t you scatter good seed in your field? Where did these weeds come from?”

“An enemy did this,” he replied.
His servants then asked, “Do you want us to go out and pull up the weeds?”

“No!” he answered. “You might also pull up the wheat. Leave the weeds alone until harvest time. Then I’ll tell my workers to gather the weeds and tie them up and burn them. But I’ll have them store the wheat in my barn.”

Jesus used stories when he spoke to the people. In fact, he did not tell them anything without using stories.

So God’s promise came true, just as the prophet had said,
“I will use stories to speak my message and to explain things that have been hidden since the creation of the world.”

Jesus Explains the Story About the Weeds

After Jesus left the crowd and went inside, his disciples came to him and said, “Explain to us the story about the weeds in the wheat field.”

Jesus answered: The one who scattered the good seed is the Son of Man. The field is the world, and the good seeds are the people who belong to the kingdom. The weed seeds are those who belong to the evil one, and the one who scattered them is the devil. The harvest is the end of time, and angels are the ones who bring in the harvest.

Weeds are gathered and burned. That’s how it will be at the end of time. The Son of Man will send out his angels, and they will gather from his kingdom everyone who does wrong or causes others to sin. Then he will throw them into a flaming furnace, where people will cry and grit their teeth in pain.

“He (King) had faith that God would make a way out of no way,” Obama said. “Folks ask me sometimes, ‘Why do you look so calm?’”

“I have a confession to make,” he said. “There are times when I am not so calm. There are times when progress seems too slow. There are times when the words spoken about me hurt. There are times when the barbs sting. There are times when it feels like all these efforts are for not, that change is so painfully slow in coming and I have to confront my own doubt. During those times it is faith that keeps me calm.”

Det har akkurat vært (15. januar) Martin Luther King Jr dag og i den forbindelse ble Barack Obama intervjuet om at han til tider ser så rolig ut, på tross av alle utfordringene som lurer rundt.

“Hvis kristendommen er en falsk påstand, er den uten betydning i det hele tatt. Er den sann, er den av uendelig betydning. Det eneste den ikke kan være, er sånn passe viktig.”

• Var Jesus en stor morallærer?
• Var han Guds sønn?
• Eller var han simpelt hen en bedrager?
• Finnes det i det hele tatt en Gud?
• Hvordan kan man i så fall kommunisere med ham?
• Og helbreder Gud i dag?

Dette er noen av spørsmålene et Alphakurs tar for seg. Gjennom ti kurskvelder med middag, foredrag og samtaler i mindre grupper, får du sjansen til å sette deg inn i hva kristendommen handler om, og du har muligheten til å stille spørsmål og diskutere de eksistensielle spørsmålene med andre.

• 11. februar 2010 i Jesuskirka, Fløyahallen

…on those days when the kids aren’t sick, the car isn’t in the shop, we haven’t lost our jobs, and all seems well, we must remember that it isn’t a picture of the way things are but a precious glimpse of the way they will be, forever, for everyone in Christ, when the Kingdom comes in its fullness. (Andrew Peterson, Rabbit Room)

“We know that the whole creation has been groaning as in the pains of childbirth right up to the present time. Not only so, but we ourselves, who have the firstfruits of the Spirit, groan inwardly as we wait eagerly for our adoption as sons, the redemption of our bodies. For in this hope we were saved.” — Romans 8:22-24

I disse adventstider

What is Christmas if not a holiday built upon memory and anticipation?  It is a day we celebrate by remembering something that really happened—the first coming of Jesus Christ, born meek and lowly as a humble king wrapped in swaddling clothes all those years ago.

It is also a day to anticipate something we’re still waiting for—Jesus’ return in power as a mighty King with the words “Lord of Lords” illuminating His blazing robe. (Rev 19:16)

We live between these two advents—Jesus’ first and second coming.  The word “advent” comes from a Latin root meaning “coming to.”  The first advent has already happened.  Jesus came to earth in the form of a baby born in a manger in Bethlehem.  The second advent we’re still waiting for.  This is where Christians today live—between the already and the not yet.

Les resten her.

“Christianity, if false, is of no importance, and if true, of infinite importance. The only thing it cannot be is moderately important.”

Dette er et kjent sitat av CS Lewis, en britisk litteraturprofessor og forfatter. Det setter så godt på spissen hva som egentlig er greia med kristendommen. Eller rettere sagt, hvor betydningsfull kristendommen er om den er sann eller hvor lite det betyr om den er usann.

Full av fordommer

CS Lewis må ha skjønt noe på et tidspunkt, han hadde ikke alltid trodd at Gud var virkelig. Det kan jeg si om meg også, det kom til et punkt i min historie hvor jeg innså at om Gud var virkelig måtte det være mulig å finne det ut. Jeg var desverre full av fordommer og idéer om hva det vil si å være en kristen og tro på Gud. Jeg sier desverre fordi jeg tror det hindrer så mange mange i å møte Gud. Slik det hindret meg, helt til jeg undersøkte det litt nærmere. Oh man tok jeg feil. Så voldsomt feil. Tenk om jeg hadde gått glipp av himmelriket?

Himmelriket er likt en skatt som var gjemt i en åker. En mann fant den, dekket den til igjen, og i sin glede gikk han bort og solgte alt han eide, og kjøpte åkeren. — matteus evangeliet

Mangelfull eller feil informasjon

Det jeg vil si er at det du kanskje går å tror om kristendom, kan være fryktelig feil, og det kan ha enorme og evige konsekvenser. Enten du har det fra grunnskolen og kristendomsfaget, fra oppveksten din eller andre i omgangskretsen din, fra media, fra kjente kristne frontfigurer eller fra grusomme kristne opp gjennom historien. Jeg tror mange sitter med en skjevt og ukorrekt bilde av hva kristendommen egentlig handler om.

Så du skjønner, hvis du trodde det å være en kristen var snakk om et trangsynt liv oversvømt av regler eller hvis du bare levde på en bestemt måte og bare gjorde deg fortjent, så kommer du til himmelen? I så fall bør du sjekke en gang til. Jeg hjelper deg mer enn gjerne.

Hva er egentlig kristendom?

Kristendommen handler om å finne Gud. Om å bli kjent med han som har skapt alle ting, slik du blir kjent med et annet menneske. Vi trenger hjelp til å finne veien tilbake til Gud, denne veien er går gjennom Jesus Kristus, han som Gud sendte inn i verden for at hver den som tror på han ikke skal gå fortapt, men ha evig liv. Det evige livet er å kjenne Jesus Kristus og Gud Faderen.